{"id":298,"date":"2017-02-13T23:10:21","date_gmt":"2017-02-13T22:10:21","guid":{"rendered":"http:\/\/www.aemfoto.it\/wp\/?p=298"},"modified":"2019-11-12T21:09:07","modified_gmt":"2019-11-12T20:09:07","slug":"emulatore-compustar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.aemfoto.it\/wp\/2017\/02\/13\/emulatore-compustar\/","title":{"rendered":"Emulatore Compustar"},"content":{"rendered":"

Aggiornamento 6 Dicembre 2017<\/strong>: Nuova versione, 1.09!
\nAggiornamento 27 Dicembre 2018<\/strong>: Nuova versione, 1.10!
\nAggiornamento 12 Novembre 2019<\/strong>: Nuova versione, 1.11!<\/p>\n

Non vi \u00e8 mai capitato di voler fare un progetto… ma non abbastanza per inziare a farlo… e poi qualcosa vi fa venire in mente di nuovo quel progetto, ma siete pigri per cui non fate nulla. E alla fine capita qualcosa che vi fa capire che \u00e8 giunto il momento.<\/p>\n

Questo \u00e8 quello che mi \u00e8 capitato con l’emulatore del compustar.<\/p>\n

Volevo scrive un emulatore software di qualcosa vintage ma allo stesso tempo non troppo complesso, perch\u00e8 volevo divertirmi e non iniziare un progetto software troppo grosso.<\/p>\n

Poi volevo imparare ad usare bene tutte le funzioni del Compustar che abbiamo al “Osservatorio Citt\u00e0 di Legnano” (qui il link<\/a>), ma il tempo che potevo passare in osservatorio era piuttosto limitato e la documentazione disponibile era incompleta.<\/p>\n

E poi, nel 2009, sono arrivate le nuove EPROM di Tom Sorbel e io ho dovuto installarle (smanetto con i computer, quindi so fare tutto, no?).<\/p>\n

Nel fare questo aggiornamento mi sono accorto che non avevamo nessuna documentazione tecnica del Compustar, non avevamo lo schema elettrico, una lista parti… niente. E se mai avessi dovuto aggiustare qualcosa, non avevo neanche idea di come avrebbe dovuto funzionare. E non riesci a capirlo quando, per l’appunto, non funziona.<\/p>\n

Ho quindi iniziato un lungo (e a suo modo divertente) lavoro di reverse engineering del software e dell’hardware del Compustar, cercando di capire come le differenti parti del circuito lavoravano in base a come il software le pilotava. Approfondir\u00f2 in un futuro articolo i dettagli di come il Compustar funzioni internamente. Per ora voglio solamente dire che sono rimasto impressionato do come \u00e8 stato progettato. E’ veramente un capolavoro, viste le limitazioni che il progettista originale (che \u00e8, suppongo, Mike Simmons, visto che il suo nome si trova all’interno del programma) ha dovuto affrontare nel 1986. Una su tutte: la RAM era particolarmente costosa, al tempo, e l’intero programma del Compustar gira in 256 bytes<\/strong> di RAM!!<\/p>\n

Questo lavoro mi ha fatto scoprire qualche bug (veramente pochi, in realt\u00e0, per un software che presumibilmente \u00e8 stato scritto in assembler) e mi ha fatto allo stesso tempo pensare a miglioramenti che potrebbero venire fatti e a qualche altra idea. Di conseguenza era d’obbligo sviluppare un emulatore per capire fino in fondo i dettagli del funzionamento del software e provare eventuali modifiche che avrei voluto fare. Ma anche questo sar\u00e0 oggetto di un futuro post.<\/p>\n

La prima versione dell’emulatore era venuta pronta nel 2013, ma non era rifinita come mi sarebbe piaciuta, ed in pi\u00f9 non la consideravo utile in senso generale per cui (sono pigro, non dimenticatevelo) non l’avevo pubblicata da nessuna parte.<\/p>\n

La decisione, l’anno scorso, di creare, con Marco, questo nuovo sito per pubblicare un po’ delle cose che abbiamo realizzato mi ha fatto cambiare idea per cui, alla fine, eccolo qui.<\/p>\n

Cos’\u00e8 il Compustar (per chi non lo sapesse…)<\/h3>\n

Sfortunatamente in internet non ci sono molte informazioni su cosa sia il Compustar. E’ un computer dedicato realizzato dalla Celestron nel 1986 (credo) per automatizzare i telescopi da 11 e 14 pollici. Era molto avanzato per il 1986, ed \u00e8 ancora perfettamente utilizzabile al giorno d’oggi. Gli mancano i calcoli per la Luna e per i pianeti, ma il catalogo oggetti \u00e8 piuttosto completo. Ed \u00e8 molto facile da usare.<\/p>\n

Se volete giocare con l’emulatore, inziate premendo il tasto BEGIN e seguite le istruzioni inserendo un’ora (suggerisco notturna!), una data (scegliendo un anno prima del 2000: il Compustar non funziona nel 21esimo secolo!) e le vostre coordinate geografiche (che potete anche inventare). Il telescopio inizier\u00e0 un movimento verso la stella di riferimento (REF) 11 (la Polare). Premete di nuovo ENTER e il telescopio si muover\u00e0 ancora verso una stella di allineamento scelta in base alle coordinate e alla data inserita. Premente ENTER un ultima volta e la procedura di allineamento verr\u00e0 completata. Ora, per prova, potrete far andare il telescopio su qualche altro oggetto, M81, per esempio: premete SLEW, poi M (per Messier), poi 81 e infine ENTER. Udirete un beep e il telescopio inizier\u00e0 a muoversi verso le coordinate di M81 dopo aver visualizzato alcune informazioni sull’oggetto stesso.<\/p>\n

Il programma<\/h3>\n

La finestra principale del software \u00e8 molto simile al Compustar stesso. I bottoni si possono premere cliccandoci sopra con il mouse o utilizzando la tastiera (se vi fermate con il mouse sopra uno dei quadrati bianchi un tooltip vi dir\u00e0 quale \u00e8 il tasto corrispondente).<\/p>\n

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Il men\u00f9 View<\/strong> vi permetter\u00e0 di cambiare le condizioni di “Low battery” e “Daylight” (condizioni che sono semplicemente indicate da una etichetta sul display del Compustar) e di abilitare e visualizzare entrambe i joystick (cliccate e trascinate la grossa palla gialla per spostare il joystick, mentre i due triangoli bianchi sono i due bottoni del joystick stesso).<\/p>\n

\"\"<\/a>Questo men\u00f9 vi visualizzer\u00e0 anche tutte le funzioni di “debugging” presenti nell’emulatore, funzioni che, se c’\u00e8 abbastanza richiesta, descriver\u00f2 in un futuro post. Tenete presente che sono piuttosto complesse e richiedono una conoscenza approfondita del processore 8051 utilizzato nel Compustar.<\/p>\n

Il men\u00f9 Options<\/strong> vi permette di selezionare (ed esegire) un firmware custom e di cambiare alcuni dettagli dell’emulazione (per esempio, come emulare la porta seriale del Compustar).<\/p>\n

I men\u00f9 File<\/strong> e About<\/strong> sono semplicemente quello che dicono di essere.<\/p>\n

<\/div>\n

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Potete scaricare il programma di installazione dell’emulatore qui, sono qualcosa meno di 2 Megabytes.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Versioni<\/h3>\n

v 1.01, 27 Ottobre 2013<\/h4>\n